Opgeteld hebben de vier broers Slotboom maar liefst 165 jaar natuursteenervaring. Het grootste deel van die tijd hebben ze ook nog eens samengewerkt in één bedrijf, met recht een unicum te noemen in deze tijd. Reden genoeg voor NATUURSTEEN om een bezoekje te brengen aan de broers van Slotboom Steenhouwers; directeuren William en Jonny, voormalig chef werkplaats Benny en steller natuursteen en steenhouwer Jan.
Er wordt volop gelachen om en met elkaar als de broers Benny (65 jaar), William (61 jaar), Jonny (56 jaar) en Jan (53 jaar) herinneringen ophalen. Over die keer dat Jonny een bloembak moest metselen voor een schoolopdracht of over al die keren dat ze geintjes uithaalden met collega’s. “Humor”, luidt dan ook het gezamenlijke antwoord op de vraag hoe de broers al zo lang met elkaar kunnen samenwerken. “We hebben dezelfde soort humor en we kennen elkaar natuurlijk door en door”, vult ‘nestor’ Benny aan.
Vader Jan
De naam Slotboom is al sinds 1952 verbonden met de natuursteensector. Vader Jan ging in dat jaar aan de slag als eerste knecht bij Lamers Natuursteen in Winterswijk. “Het was een gedreven man met een groot hart voor het ambacht”, vertelt Benny. “Hij heeft het vak geleerd bij Lamers Natuursteen. Hij heeft mij ook de kneepjes bijgebracht. Ik had geen zin in school, ben nier verder dan de derde klas gekomen. Toen zei mijn vader ‘Het is mooi geweest, je komt maandag met mij mee naar de steenhouwerij’. Dat is zo’n 46 jaar geleden”, lacht hij. Het duurde tot 2001 tot de familienaam Slotboom werd verbonden aan een natuursteenbedrijf. “Ik merkte al een tijd dat ik meer met restauratie had dan met gedenkmonumenten. Vandaar dat er al een aparte werkplaats was voor De Corbeel Restauratie, op de huidige locatie van ons bedrijf, schuin tegenover het voormalige pand van De Corbeel”, vertelt William.
Het leidde er uiteindelijk toe dat hij begin 2000 opstapte bij De Corbeel. “Een jaar later is Slotboom Steenhouwers opgericht. Benny en Jan werkten in de steenhouwerij van De Corbeel Restauratie en kwamen ook over en Jonny stapte een jaar later over.” De vier broers waren weer verenigd, maar nu in het familiebedrijf Slotboom Steenhouwers.
De vier broers zijn heel trots op het familiebedrijf. “Trots op wat we hier maken”, zegt William. “Trots om het ambacht in stand te houden, om jongere mensen aan het werk te krijgen”, vult Jonny aan. Dat laatste is volgens William ook wel een grote oorzaak voor het succes van het bedrijf. “Wij hebben vanaf het begin altijd jongens opgeleid, ervoor gezorgd dat we kennis in het bedrijf opbouwen en behouden.
We zijn een Erkend Leerbedrijf en hebben altijd in de jeugd geïnvesteerd, onze leermeesters hebben hun kennis overgedragen en daar hebben we nu profijt van. Er zijn in de loop der jaren vijf jongens van ons naar de World Skills geweest. Mike (Slotboom, zoon van Benny) heeft in 2005 zelfs de zilveren medaille gehaald. Nu is hij op 38-jarige leeftijd leermeester en chef werkplaats.”
Bron: ‘Natuursteen vakblad voor de totale natuursteenbranche’ nr. 6 jaargang 74. Wilt u het hele artikel lezen, klik dan hier
